Le monde est encore plein de dinosaures

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Howdy chers lecteurs,

Pour cette nouvelle édition, j’avais bien envie de vous raconter un paquet de trucs extraordinaires sur des animaux exotiques dotés de capacités hors du commun, mais il se passe actuellement une petite révolution dehors.

Vous avez remarqué ?

Le soleil a finalement fait une percée inespérée, les bourgeons pointent, les abeilles sortent, les gens flânent dans les parcs, les plus impatients ont déjà ressorti leurs shorts du placard.

Et puis mésanges, merles, tourterelles et moineaux s’égosillent devant mes fenêtres. En pleine saison de reproduction, les oiseaux règnent sur la fête.

Figurez-vous qu’on a de la chance, car c’est la meilleure période de l’année pour les observer. Déjà, parce qu’il fait beau et qu’on a bien envie d’aller se promener. Et parce que les arbres n’ayant pas encore de feuilles, il est bien plus facile d’apercevoir ces petites boules de plumes vaquer à leurs occupations. Aussi bien ceux qui ont passé l’hiver chez nous… Que ceux qui reviennent de migration. Une fois n’est pas coutume.

Pendant des mois, on a inlassablement vu les mêmes têtes : mésanges, étourneaux, corbeaux… Et voici qu’en l’espace de quelques semaines, tout change ! C’est le retour en grande pompe du pouillot véloce, du rouge-queue noir, de la bergeronnette grise, des hirondelles, des grives musiciennes…

À ce stade, vous êtes peut-être en train de vous dire « qu’est-ce qu’elle me veut celle-là avec ses oiseaux ? ».

Si c’est le cas, c’est sûrement que vous n’avez pas encore réalisé à quel point les oiseaux sont cools. Alors, si vous me le permettez, laissez-moi quelques minutes pour tenter de vous en convaincre :

POURQUOI LES OISEAUX SONT COOLS :

Déjà, ils volent. Et à part les super-héros et les fées, je ne connais pas beaucoup de personnes qui peuvent le faire.

Les oiseaux, on en trouve de toutes les formes et de toutes les couleurs. Des minuscules, des immenses, des fluorescents, certains avec des fronts protubérants, des queues rocambolesques, des cous qui n’en finissent pas, des houppettes dignes des coiffes de la série Bridgerton, ou encore des cornes (coucou le Kamichi cornu). C’est bien simple, on ne sait pas où donner de la tête.

Leurs genoux se plient à l’envers. Et figurez-vous que ce ne sont pas leurs genoux, mais leurs talons. Car leurs pattes sont en fait de grands pieds qui remontent jusqu’au milieu de leur jambe (!).

Et puis ils ont un trou unique pour tout (défécation, reproduction) – Un. Trou. Pour. Tout. – que l’on appelle le cloaque.

Leur répertoire sonore est d’une incroyable diversité.
Chez certaines espèces, les individus ont des dialectes en fonction de leur région. Lorsqu’on rassemble deux individus d’une même espèce, mais de régions différentes, il n’est pas garanti qu’ils se comprennent (si l’un d’eux parle un patois bien sévère par exemple).

Certains oiseaux sont capables d’imiter la voix humaine (les perroquets, oui tout le monde le sait… Mais saviez-vous que les corbeaux aussi ?). D’autres, comme l’oiseau-lyre peuvent imiter le son d’une tronçonneuse ou d’un pistolet laser (admettez que c’est épatant).

Contrairement à la légende urbaine, ce ne sont pas les derniers des futés.

Déjà, ils sont doués en orientation : les espèces migratrices se dirigent en vol grâce, notamment, à la position des astres dans le ciel (je vous rappelle que nous, sans GPS, on est perdus). Et certains peuvent littéralement voir les champs magnétiques terrestres.

Les corbeaux utilisent des outils et les pies peuvent se reconnaître dans un miroir. Les pigeons, quant à eux, sont capables de discriminer les grandes caractéristiques des mouvements impressionnistes et cubistes en peinture (ce n’est pas moi qui le dis, mais une étude publiée en 1995 par des chercheurs de l’Université de Keio, au Japon).

Et puis, ils ont le sens de la mode : des chercheurs ont constaté qu’il existait une forme d’imitation sociale dans le choix des teintes dominantes et des matériaux de fabrication des nids chez les mésanges.

Ah oui, aussi :

CE SONT DES DINOSAURES QUI SONT TOUJOURS EN VIE AUJOURD’HUI.

Si vous n’êtes toujours pas convaincus à ce stade, je ne peux rien pour vous.

Ah si, attendez.

D’après une étude parue en 2022, le fait d’écouter le chant des oiseaux est susceptible d’atténuer les symptômes de l’anxiété et de la dépression. C’est une activité qui constitue une forme de pleine conscience, qui nous ancre dans le moment présent et qui nous pousse à ralentir.

Par ailleurs, apprendre leurs noms et leurs chants peut nous aider à ressentir davantage de proximité avec le monde naturel et a l’avantage considérable de stimuler notre mémoire (mise à mal par l’utilisation excessive de nos smartphones).

Enfin, les oiseaux sont des animaux sauvages, capables de prospérer dans des environnements dominés par l’humain. Ce qui en fait des ambassadeurs du monde naturel particulièrement accessibles. Remettez à plus tard le visionnage de ce documentaire ARTE sur la Scandinavie : les oiseaux font l’effort d’être là, ce serait sympa de leur prêter un peu attention.

Alors, qu’attendez-vous pour sortir ?

Les notes qui s’égrènent au printemps sont fugaces, profitons-en.

Bises,

Laurette

Sources :

Watanabe, S., Sakamoto, J., & Wakita, M. (2006). Pigeons’ discrimination of paintings by Monet and Picasso. Journal of the Experimental Analysis of Behavior, 85(3), 265–276. https://doi.org/10.1901/jeab.2006.85-265

Stobbe, E., et al. (2022). The mental health benefits of bird song: Evidence from a smartphone-based experience-sampling study. Scientific Reports, 12, 17873.https://doi.org/10.1038/s41598-022-20841-0

Meyer‑Lindenberg, A., et al. (2022). Seeing and hearing birds associated with mood‑enhancement: A cross‑sectional analysis of the Urban Mind project. Scientific Reports, 12, 17352. https://doi.org/10.1038/s41598-022-20207-6

Zsebők, Á., et al. (2023). Social learning in birds: Evidence for cultural transmission of material choice in Great tits (Parus major). Behavioral Ecology and Sociobiology, 77, 87. https://doi.org/10.1007/s00265-023-03289-8